Qu'est-ce que guerre des sables ?

La "guerre des sables" est un conflit qui s'est déroulé de novembre 1975 à février 1976 entre le Maroc et l'Algérie, dans la région du Sahara occidental. Ce territoire était colonisé par l'Espagne depuis le XIXe siècle, mais suite à la pression des mouvements nationalistes sahraouis, l'Espagne a décidé de se retirer et de laisser le Sahara occidental à la disposition de ses habitants.

Cependant, le Maroc et la Mauritanie ont tous deux revendiqué ce territoire à des fins territoriales et économiques. L'Algérie a soutenu activement le Front Polisario, un mouvement de libération sahraoui qui cherchait à créer un État indépendant au Sahara occidental.

La guerre des sables a commencé lorsque le Maroc a lancé une opération militaire pour annexer le territoire du Sahara occidental, en envoyant ses troupes à travers des frontières internationalement reconnues. L'Algérie a réagi en soutenant le Front Polisario et a commencé à fournir des armes et une assistance militaire aux forces sahraouies. Les combats ont été féroces et sanglants, avec des bombardements aériens, des affrontements terrestres et des attaques de guérilla.

Finalement, en février 1976, un cessez-le-feu a été conclu entre les deux parties, sous la médiation de l'Organisation de l'unité africaine (maintenant l'Union africaine). Le Maroc a annexé la plus grande partie du Sahara occidental, tandis que le Front Polisario a déclaré la création de la République arabe sahraouie démocratique (RASD) dans la partie restante.

Cependant, le conflit n'a jamais été entièrement résolu et une grande partie du Sahara occidental reste toujours occupée par le Maroc. Malgré plusieurs tentatives de médiation et de négociations internationales, le statut final du Sahara occidental reste en suspens. Le Front Polisario continue de demander l'organisation d'un référendum d'autodétermination pour permettre aux Sahraouis de décider de leur propre destin.